Een bloeiende geschiedenis
Bloeiende planten (wetenschappelijke naam ‘bedektzadigen’) zijn de
meest voorkomende en hoogst ontwikkelde plantensoorten op aarde. Hun
evolutionaire ontwikkeling is naar schatting 80 à 90 miljoen jaar geleden
begonnen in een tijdperk waarin dinosaurussen de dienst uitmaakten. Nog ver
voordat de mens een rol speelde op moeder aarde.
Wij staan er als moderne stadsbewoners niet vaak bij stil dat dit deel van
het plantenrijk voor mens, dier en aarde als geheel net zo onmisbaar is als
water, lucht en licht. Planten en bloemen helpen erosie voorkomen en houden zo
de aarde bij elkaar. Zonder planten en bloemen kunnen mens en dier zelfs niet
eens bestaan. Zij maken een belangrijk deel uit van onze voeding, leveren
geneeskrachtige stoffen en worden onder meer gebruikt voor bouwmateriaal,
textiel en geurstoffen.
Bloeiende planten brengen hun bloemen voort vanuit een al miljoenen jaren
durende overlevingsdrang. Bloemen zijn namelijk de voortplantingsorganen van de
bloemplanten en zonder deze kan een plantenvorm niet overleven. Mannelijke en
vrouwelijke organen kunnen zich in verschillende bloemen bevinden (eenslachtig)
of samen in dezelfde bloem (tweeslachtig). De meeldraden zijn de mannelijke
organen. De stempel, de stijl en het vruchtblad (stamper) zijn de vrouwelijke
organen. Opvallende kleuren en aantrekkelijke geuren worden ingezet om de
voortplanting te stimuleren. Bloemen hebben daarbij vaak hulp van derden nodig.
Wij doen er goed aan ons te realiseren dat deze geuren en kleuren natuurlijk
niet zijn bedoeld om de mens te behagen, maar om insecten te lokken die
bestuiving bewerkstelligen.
Het is dus niet waar dat bloemen van mensen houden, zoals de reclame ons wil
laten geloven, maar het is absoluut waar dat mensen al sinds jaar en dag om
allerlei redenen van bloemen houden. Vanaf de vroege mensheid speelden bloemen
een belangrijke rol. Hun schoonheid en hun jaarlijkse ‘wederopstanding’ hebben
mensen uit vrijwel alle culturen gefascineerd en geïnspireerd. Bloemen worden
gebruikt als versiering. De gebruiken zijn overal anders of er worden andere
bloemen gebruikt, maar wat alle culturen gemeen hebben is dat de belangrijkste
evenementen en rituelen in het leven van de mens vaak omgeven zijn door
bloemenpracht. Van geboorte tot begrafenis of crematie, van verliefdheid tot
huwelijk, van eindexamen tot de hoogtepunten in iemands carrière, bloemen zijn
een vast bestanddeel geworden van alle denkbare feesten en rituelen. Ze zijn
niet meer weg te denken uit onze samenleving.
